Dunia
kita adalah dunia kimia,
kalimat itu mengandung makna pula bahwa semua fenomena dan aktivitas yang
berlangsung di sekitar kita ini pasti ada kaitannya dan dapat dijelaskan dengan
ilmu kimia. Coba kita perhatikan deh beberapa contoh berikut ini :
1. Orang di desa yang pulang dari sawah biasanya kegerahan
lalu mandi. Air yang digunakan untuk mandi ditaburi garam dapur, yang menurut
mereka membuat lebih segar. Hal ini dapat dijelaskan dengan ilmu kimia, yaitu
garam dapur yang dilarutkan dalam air akan terionisasi, ion-ion tersebut
menyebabkan tegangan permukaan air menjadi besar, sehingga ketika digunakan mandi
akan membantu membuka pori-pori kulit lebih lebar, akibatnya penguapan tubuh
menjadi lebih cepat dan badan merasa lebih segar.
2. Orang
yang sakit panas, untuk menurunkan panasnya dikompres dengan alkohol, hal ini
karena untuk menguap alkohol memerlukan energi panas yang diambil di
sekitarnya, yaitu diambil dari tubuh orang yang dikompres, sehingga suhu tubuh
orang tersebut menjadi turun.
3. Pada
lumbung-lumbung padi biasanya orang menyimpan beras yang diletakkan di atas
tumpukan arang (banyak dilakukan petani di Kalimantan).
Hal ini karena arang bersifat menyerap air yang menjadikan beras tetap kering
(tidak lembab) sehingga kutu beras tidak datang.
4. Ketika
orang di desa mengeringkan tepung biasanya diberi cabe merah, tujuannya agar
tepung cepat kering. Mengapa demikian ? Oleh karena cabe mengandung zat
kapsaisin yang memberi rasa pedas dan bersifat higroskopis, maka cabe membantu
mempercepat keringnya tepung tersebut.
5. Orang
yang keracunan disuruh menelan telur (terutama putih telurnya), mengapa? Oleh
karena zat putih telur adalah albumin, yaitu salah satu protein yang bersifat
mengikat racun dengan cara menkoagulasi racun tersebut agar tidak menyebar ke
seluruh tubuh. Kadang-kadang bisa juga menggunakan air kelapa muda (tidak harus
kelapa hijau), karena air kelapa muda mengandung enzim yang bertugas membentuk
daging kelapa. Enzim adalah salah satu bentuk protein yang bersifat sama dengan
putih telur.
6. Penjual
jamu mencampurkan kuning telur pada jamunya, mengapa kuning telur? Zat aktif
pada jamu larut pada pelarut organik, maka kuning telur yang digunakan sebab
zat kuning telur mengandung kolesterol yang bersifat non polar / organik.
7. Orang
yang mengunyah nasi lama-lama berasa manis, karena adanya air ludah yang
mengandung enzim ptialin yang mampu menghidrolisis karbohidrat menjadi molekul
yang lebih sederhana diantaranya glukosa yang berasa manis.
Masih banyak lagi sebenarnya fenomena yang terjadi di
sekitar kita ini yang dapat dijelaskan secara ilmiah dengan ilmu kimia. Hanya
saja terkadang kita tidak mampu atau tidak mau berusaha untuk mencari hubungan
itu. Orang-orang jaman dahulu sebenarnya meninggalkan kebiasaan yang ilmiah,
namun karena keterbatasan pengetahuan, kebiasaan tersebut hanya turun-temurun
tanpa penjelasan. Tugas kita ini sekarang buat mengungkapkan dan membuktikannya
melalui ilmu kimia..